Indeed, even before the ______ climb in grain prices in 2021, the number of failing states was expanding.A. rigidB. uniqueC. steepD. intact

本题考查形容词词义辨析，解题思路是理解每个选项单词的含义，再结合句子语境来判断哪个选项能使句子语义通顺合理。

• A选项“rigid”：意为“严格的；僵硬的；死板的”。例如：“He has rigid rules for his children.”（他对他的孩子们有严格的规矩。）将其代入句子“Indeed, even before the rigid climb in grain prices in 2021, the number of failing states was expanding.”，“rigid climb”表示“僵硬的上涨”，不符合描述物价上涨的语境，语义不通，所以A选项不正确。
• B选项“unique”：意为“独特的；独一无二的”。例如：“This is a unique opportunity.”（这是一个独特的机会。）“unique climb”表示“独特的上涨”，没有准确表达出物价上涨的程度特点，不能很好地与句子整体意思相契合，所以B选项不合适。
• C选项“steep”：有“陡峭的；急剧的”意思。在描述物价、数量等变化时，“steep”常用来表示变化幅度大、增长迅速。“a steep climb in grain prices”表示“粮食价格的急剧上涨”，符合句子语境，说明在2021年粮食价格急剧上涨之前，失败国家的数量就已经在增加了，所以C选项正确。
• D选项“intact”：意为“完整无损的；未受损伤的”。例如：“The ancient building remained intact after the earthquake.”（地震后这座古建筑仍然完好无损。）“intact climb”语义矛盾，不符合句子表达的意思，所以D选项错误。